Een vernieuwde brandweerkazerne voor Willemstad

De gemeente is verantwoordelijkheid voor goede huisvesting van de brandweer. In 2020 gaf de gemeenteraad daarom opdracht voor een haalbaarheidsstudie naar mogelijke nieuwe locaties voor de brandweerkazerne van Willemstad. De huidige kazerne in Willemstad voldoet niet meer aan de minimale eisen van Arbowetgeving en is technisch en functioneel verouderd. Voertuigen worden bijvoorbeeld steeds groter. De huidige grote wagen past nog maar net in de kazerne.

Andere locatie niet gevonden

De zoektocht naar een nieuwe locatie leverde geen geschikte plek op. De onderzochte locaties in het stedelijk gebied van Willemstad en Helwijk bleken niet te voldoen aan de vereisten van opkomsttijden, waren niet beschikbaar of te duur. Locaties in het buitengebied bleken na overleg met de provincie niet aan de orde als er alternatieven zijn, zoals verbouwing op de huidige locatie. Dit met het oog op zorgvuldig ruimtegebruik en de nabijheid van een kazerne in de cultuurhistorisch waardevolle vesting.

Verbouwing huidige locatie

In overleg met de brandweer is daarom in 2022 besloten om te onderzoeken wat de mogelijkheden zijn op de huidige locatie. Dat pakte uiteindelijk positief uit. Wel moet de kazerne groter worden. De gevonden oplossing daarvoor is uitbreiding in de stadswal. Het ontwerp van de verbouwing is nu gereed. De betrokken commissies van onder meer de provincie op het gebied van welstand en monumenten staan positief tegenover de plannen.

Tijdelijke locatie tijdens verbouwing

Tijdens de verbouwing kan de kazerne aan de Landpoortstraat circa 1,5 jaar niet worden gebruikt. In die periode krijgt de brandweer tijdelijk onderdak aan het Steenpad in Helwijk. Deze locatie heeft de voorkeur van de vrijwilligers van de brandweer en kan met beperkte aanpassingen in gebruik worden genomen door de brandweer.

Tot slot

Burgemeester Aart-Jan Moerkerke is tevreden over het plan dat wordt voorgelegd aan de gemeenteraad: “De brandweerlieden moesten door de brandweerwagen naar het toilet. Dat kan natuurlijk niet. Na de verbouwing kan de kazerne er weer een hele tijd tegen en hebben we een brandweerpost voor de brandweervrijwilligers die aan alle eisen voldoet. Dat is een belangrijke basis voor goede brandweerzorg voor Willemstad en omgeving. Het was een hele uitdaging. Met dit ontwerp zijn we daar goed in geslaagd. Ook de Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant, waar de brandweer Willemstad onder valt, is blij met de plannen. Als de gemeenteraad positief besluit, kunnen we dit najaar starten met de aanbesteding voor de sloop en bouw.”